蒸汽机是一种往复式动力机械，可将蒸汽的能量转换为机械功。18世纪的工业革命是由蒸汽机的出现引起。直到20世纪初，它仍然是世界上最重要的原动力，并逐渐被内燃机和蒸汽轮机取代。

蒸汽机需要沸腾水以产生高压蒸汽的锅炉。该锅炉可以使用木材，煤炭，石油或天然气，甚至可燃垃圾作为热源。蒸汽膨胀推动活塞工作。

锅炉分类

火管形状用于早期船舶和蒸汽机车的锅炉。在火管锅炉中，来自燃烧室的热烟通过烟道从烟囱排出。相对较高的烟囱需要这种锅炉。

水管造型的水被热空气通过多根管道加热。这些管道流入交换器顶部的蒸汽收集室。水管锅炉的一个重要优点是损坏后的危险性较小。原因是锅炉中的水量相对较少。此外，锅炉中移动的机械部件不会磨损很多。一些水管锅炉正在排烟。 道路上还有一个热交换器，可提高整个锅炉的热效率。

蒸汽机分类

根据在活塞一侧或两侧工作的蒸汽，蒸汽机可分为单作用和双作用。

根据气缸布置，可分为垂直和水平；根据蒸汽是在一个气缸中膨胀还是在多个气缸中依次膨胀，可分为单膨胀和多膨胀。根据汽缸中蒸汽的流动方向，可分为回流型和单流型；

根据排汽方式和排汽压力，可分为凝汽式，大气式和背压式。